( 周巽正 牧師)
我們今天要一起透過馬太福音第六章，來看神對禁食禱告的心意。
馬太6:5-8「你們禱告的時候，不可像那假冒為善的人，愛站在會堂裡，和十字路口上禱告，故意叫人看見，我實在告訴你們，他們已經得了他們的賞賜。你禱告的時候，要進你的內屋，關上門，禱告你在暗中的父，你父在暗中察看，必然報答你。你們禱告，不可像外邦人，用許多重複話，他們以為話多了必蒙垂聽。你們不可效法他們；因為你們沒有祈求以先，你們所需用的，你們的父早已知道了。」
一、禁食的目的
我們都很喜歡歷代志下7:14所講的應許，「這稱為我名下的子民，若是自卑，禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪醫治他們的地。」得到應許的前提是：自卑、禱告、尋求神的面和轉離我們的惡行。
要如何操練自卑、禱告、尋求神的面和轉離惡行？最好的方式，是透過禁食禱告。
在操練禁食禱告的時候，我們所做的就是謙卑自己，因此禁食本身，就是謙卑的操練。(見詩35:13、詩69:10新譯本)
二、禁食的影響
1.禁食為的是要改變我們。因為我們需要謙卑、禱告、尋求神的面、轉離我們的惡行。最大的問題是不知道我有很多的惡行，需要來到神的面前悔改。
2.禁食的用意不是要改變神。
3.禁食增加我們屬靈的承載力。好像一個爆炸性屬靈的原子彈，使我們可以承載更多的神的榮耀、能力和權柄，這是最強大的禱告方式。
4.禁食能夠摧毀在我們生命當中累積的習慣、靈界的捆綁。生命中的軟弱跟掙扎，都能透過禁食破除，斷開仇敵在我們身上的捆鎖，使我們得到自由。
5.禁食使我們的心安靜下來，並聽見神的聲音。有時候你聽不見神的聲音，是因為心靜不下來，在忙碌中伴隨思慮煩惱，即便是靜默在神的面前，都是在默想問題、困難，禱告我的問題有多大。但是在禁食的過程中，我們的心可以從思慮煩擾中抽離。
6.禁食帶下與神的親密。
( 待續 ，文／賴若函、莊依軒 )
